Profiter des plaisirs et des bienfaits de la montagne ne s'improvise pas. 

Tous les amoureux des sommets le savent : une sortie réussie se prépare bien avant l'arrivée sur site et le choix de l'équipement est primordial. 

Pas seulement pour éviter le froid, mais aussi pour savoir où l'on se trouve et où l'on va !

Pour un hiver actif, en pleine nature et en toute sécurité, l'IGN met à votre disposition une panoplie de supports. Ils vous aideront à préparer votre itinéraire, à vous orienter dans les massifs et à en éviter les pièges.

Les cartes topographiques IGN révèlent toute leur utilité pour la pratique d’activités de pleine nature comme la randonnée, le ski de fond, les raquettes ou l’alpinisme dans des conditions où la couverture du réseau mobile est faible, voire inexistante. 

La lecture fine et fiable du relief qu'offrent les cartes papier (pentes, courbes de niveau, altitudes) se révèle particulièrement précieuse en conditions hivernales, lorsque la neige et la visibilité réduite compliquent l’orientation. 

Elles permettent également d’identifier avec précision les chemins, refuges, routes d’altitude ou zones forestières, autant de repères indispensables pour préparer un itinéraire et évoluer en sécurité sur le terrain.

Afin de vous accompagner dans vos repérages, l'IGN vous propose : 

• les cartes TOP 25 R. « R » comme résistantes ! Leur format compact recto-verso s'adapte à toutes les situations, notamment aux intempéries et aux pliages et dépliages à répétition
   
• le service Carte à la carte, et notamment la Carte « Randonnée et Montagne », entièrement personnalisable et spécialement adaptée à la lecture des reliefs 
   
• ainsi qu’une sélection de guides hiver sur la Boutique IGN, comme « Le Guide de ski de randonnée du massif du Mont-Blanc à la Corse », « 22 idées de balades en raquettes en Auvergne » ou encore ce guide sur les plus belles balades et randonnées à raquettes des Pyrénées occidentales.

Pensez à bien préparer vos sorties afin d’éviter d’avoir à faire face à l’un des principaux dangers : le risque d’avalanche. 

Chaque année en France, elles sont en moyenne responsables de 31 décès et 26 blessés, rappelle Météo France, principalement parmi les pratiquants de ski hors piste ou de ski de randonnée, deux sports considérés comme à risque. L’origine de plus de 90 % de ces accidents vient d'une avalanche de plaque de neige sèche, dans la plupart des cas déclenchée par la victime ou un membre de son groupe. 

L'IGN a développé la carte des pentes, un outil décisif pour la prévention de ce danger. Réalisée en collaboration avec des acteurs de la montagne, elle est accessible sur le Géoportail et l'appli Cartes IGN et couvre tous les massifs de la France hexagonale. 

Établi à partir du modèle altimétrique numérique de l’IGN, l'outil identifie avec précision les pentes supérieures à 30° d'inclinaison, seuil à partir duquel les risques avalancheux apparaissent. Il offre une lecture claire et directe de l’inclinaison des pentes pour mieux appréhender les zones à risque. 

Proposant un zonage en quatre classes selon l'inclinaison du terrain, la carte peut être croisée avec d’autres informations, telles que l’orientation des pentes, ou des données comportementales, comme celles relatives à la fréquentation des sites, pour une estimation plus fine du risque. 

L’intérêt de la carte des pentes dépasse même la pratique des sports de neige et concerne l'identification d'autres risques naturels, comme les glissements de terrain, les éboulements ou les inondations !

Avant d’envisager toute sortie, pensez à consulter les informations météo et les règles de base de sécurité. Sur le terrain, il est important de conserver un regard critique sur les hypothèses formulées chez soi à l’aide des cartes et applications et de réagir en fonction de la réalité du terrain. Le pratiquant est seul responsable de sa planification, de ses choix et de son comportement sur la neige.